호국전몰용사 공훈록

이병희 하사는 출생 기록이 없다. 그는 6·25전쟁 당시 국군과 유엔군이 중공군의 공세로 38도선 일대에서 일진일퇴를 거듭하던 1951년 7월 5일 입대하여, 제주도에 위치한 육군 제1훈련소에서 기초군사훈련을 수료한 후 同 훈련소 조교요원으로 배치되었다. 이병희 하사가 훈련소에 배치될 무렵 전황은 국군과 유엔군이 캔자스(Kansas)선(임진강-연천-화천저수지-양양을 잇는 선)과 그 북방에서 중공군 및 북한군과 공방전을 벌이고 있던 상황이었다. 제1훈련소는 신병교육에 주력하면서 인근에 출몰한 적들의 유격활동에 대응하고 있었다.
한편, 개전 이래 수많은 전사자가 발생함에 따라 병력 보충 문제가 가장 중요한 문제로 대두되었다. 이에 육군본부는 병력 확보와 각 지역 방위 임무를 동시에 해결할 목적으로 1950년 7월 초순 각 도별로 편성관구사령부를 설치하고 신병 확보와 더불어 후방지역작전 임무를 수행하도록 했다. 그리고 신병교육을 위해 8월 14일 대구에서 육군본부 직할로 제1훈련소가, 부산에는 제2훈련소가 창설되었고, 8월 22일에 경남 구포에 제3훈련소가, 제주도 모슬포에 제5훈련소가 창설되면서 신병을 양성했다.
그런데 대구에 있던 제1훈련소는 1951년 1월 22일에 제주도 모슬포로 이전하여 원래 이곳에 있던 제5훈련소와 통합하면서 3월 14일부로 명칭이 제1훈련소로 통일되었다. 제주도는 제주 4·3사건(1948년 4월 3일 발생) 때 군・경의 토벌작전에서 살아남거나 한라산으로 도피한 적 게릴라 잔당들이 수시로 출몰하여 지서나 관공서 등을 습격, 파괴했다. 당시 상황이 긴급했고 병력도 부족했기 때문에, 게릴라들이 출몰할 때마다 제주도 주둔 해병대사령부나 제1훈련소 병력이 출동해서 이들을 소탕해 왔다. 제1훈련소는 신병훈련에 주력하면서 조교를 포함한 기간요원으로 기동타격대를 편성하여 게릴라 소탕 작전을 했고, 이병희 하사는 신병교육에 여념이 없는 가운데서도 기동타격대로서 소탕 작전에 앞장서 왔다.
그러다가 1952년 4월 하순경 부대 재편성에 의거 이병희 하사는 국군 제1군단 배속으로 강원도 고성 남쪽에 위치한 제5사단 제27연대로 파견되었다. 사단 정면의 북한군 제9사단은 월비산을 확보하고 아군 전초와 주저항선 공격을 위해 호시탐탐 기회만 노리고 있었다. 이병희 하사는 5월 15일 고성 지역 전초진지인 351고지에서 매복 작전 중 적의 습격을 받자, 분대원을 지휘하며 교전 중 적탄에 맞아 장렬히 전사했다.
정부는 호국의 별이 된 故 이병희 하사의 공적과 숭고한 희생을 기리기 위하여 전쟁기념관 전사자 명비(126-ㅈ-105)에 그 이름을 새겨, 그의 나라사랑 정신을 후세에 전하고 있다.